Il pretrattamento può essere termico o biomeccanico.
In entrambi i casi il materiale pretrattato finirà in discarica, senza possibili usi futuri.
Ma a favore del trattamento biomeccanico c’è la flessibilità d’impianto: più funziona la differenziata, minore è l’indifferenziato trattato, e l’impianto può passare alla funzione di compostaggio, basandosi sugli stessi principi fisico-biologici