L’iniziativa s’inquadra nel “DESS - Decennio dell’Educazione allo Sviluppo Sostenibile 2005-2014”, campagna mondiale proclamata dall’ONU, e coordinata dall’UNESCO, allo scopo di diffondere valori, conoscenze e stili di vita orientati al
rispetto per il prossimo e per il pianeta.
A proclamare la Settimana e a scegliere il tema dell’anno è stato il “Comitato nazionale DESS” che si è riunito lo scorso 15 maggio a Roma e si compone di tutte le principali realtà che operano a ogni livello in Italia per diffondere la “cultura della
sostenibilità”: Ministeri, enti locali, rappresentanze socio-economiche, associazioni, istituzioni di ricerca e formazione, reti di scuole, agenzie ambientali.
Le prime due edizioni della Settimana di Educazione allo Sviluppo Sostenibile, la prima dedicata all’Energia Sostenibile (6-12 novembre 2006) e la seconda alla lotta ai cambiamenti
climatici (5-11 novembre 2007) hanno avuto uno straordinario successo di partecipazione. Sollecitati dai membri del Comitato DESS sono scesi in campo in tutta Italia centinaia e centinaia di soggetti, dalle istituzioni, alle scuole, alla società civile,
dando vita a una fitta rete di appuntamenti all’insegna di una società più equa ed armoniosa: eventi, giochi, escursioni, convegni, mostre, laboratori, gazebo in piazza…
L’edizione del 2008 sarà dedicata a un tema di prioritaria evidenza per il nostro Paese,
i rifiuti, e avrà in primo luogo lo scopo di sviluppare negli individui come nelle collettività, negli enti locali come nelle imprese capacità operative e di azione responsabile finalizzate alla riduzione dei rifiuti e alla promozione delle più efficaci forme di raccolta differenziata, cosicché il rifiuto possa diventare risorsa.
Tutti coloro che sono a vario livello impegnati nell’educazione alla sostenibilità sul territorio potranno, come gli scorsi anni, aderire alla manifestazione proponendo eventi e iniziative e curandone la realizzazione. La Commissione Nazionale Italiana per l’UNESCO confida nel massimo coinvolgimento e nell’azione sinergica di tutte le sedi che, anche a livello informale, contribuiscono a formare i valori e i comportamenti della nostra società.

In coerenza con la scelta dell’UNESCO, la Regione Toscana ha recentemente comunicato alle amministrazioni provinciali con una lettera a doppia firma – Assessore all’Istruzione, alla Formazione e al Lavoro e Assessore alla Tutela ambientale e all’Energia – l’intenzione di voler porre un’attenzione particolare proprio sulla tematica dei rifiuti, da affrontare nelle scuole in maniera diffusa mediante interventi didattici che
abbiano continuità nel tempo e che siano collegati alla promozione di buone pratiche per incrementare la raccolta differenziata, anche con la collaborazione degli enti locali
e delle aziende di igiene urbana.