Dalla fotosintesi che dà energia alle piante alle stelle lontanissime che raccontano le origini dell'universo: la luce accompagna da sempre la conoscenza umana e traccia la strada delle tecnologie del futuro, come connessioni internet sempre più veloci, Led rispettosi dell'ambiente (non tutti lo sono!) e lo sfruttamento più efficiente dell'energia solare.

Per questo l'Assemblea generale delle Nazioni Unite ha deciso di proclamare il 2015 Anno Internazionale della Luce, promuovendo in tutto il mondo numerose iniziative volte a far conoscere tutte le attività dedicate alla luce, dalla scienza e la tecnologia all'arte. Numerosissimi gli eventi previsti in Italia, dove l'inaugurazione ufficiale dell'Anno della Luce avviene lunedì 26 gennaio a Torino, nella cerimonia organizzata da Inrim, Societa' Italiana di Fisica e Comune di Torino.

"La luce e le tecnologie basate sulla luce sono un incredibile, splendido esempio di qualcosa che pervade l'intera esistenza umana sotto gli aspetti più diversi, dalla conoscenza della natura all'arte", osserva il presidente dell'Istituto Nazionale di Ricerca in Metrologia (Inrim), Massimo Inguscio. "Per secoli - prosegue - cercare di comprendere la natura della luce è stata una delle sfide più grandi per la conoscenza". Basti pensare al dibattito sulla natura della luce, come onda o particella, che per un lunghissimo tempo ha impegnato i fisici di tutto il mondo, e poi alle equazioni di Maxwell che hanno aperto la via alla conoscenza di elettricità e magnetismo. Studiare il comportamento delle particelle di luce (fotoni), dice ancora Inguscio, ha aperto la strada alla fotonica, la tecnologia del futuro, destinata ad avere ricadute sempre piu' importanti sulle tecnologie alla base di smartphone, tablet e computer.

"Capire che cos'è la luce è sempre andato di pari passo con la comprensione delle leggi della natura: è con la luce che si conoscono le cose'', rileva. Per esempio, la luce delle stelle più lontane racconta com'era l'universo primitivo ed è anche il mezzo che rende possibile trasferire informazioni in modo velocissimo: ''internet e le telefonate viaggiano con la luce''. Lo studio della luce ha anche portato ad inventare il laser e più recentemente i Led. La luce del Sole è anche una fonte di energia e nel cuore della nostra stella si nasconde anche il segreto della fusione nucleare.

Quando è troppo è troppo: l'illuminazione eccessiva

Nell'Anno internazionale della Luce è quanto mai importante riflettere sull'abuso che spesso se ne fa nelle città di tutto il mondo. Palazzi illuminati di notte senza alcuna ragione, luci troppo forti che snaturano l'equilibrio dell'ecosistema, città perennemente sovrailluminate in nome di una (purtroppo spesso presunta) maggior sicurezza: Eco dalle Città si è occupato spesso della questione Luci in città, e per l'occasione vi proponiamo una carrellata di articoli dedicati al tema.

"Spegnete di notte il grattacielo San Paolo". La lettera di Paolo Hutter a Renzo Piano
"Per quale motivo e quale scopo le luci del grattacielo Intesa Sanpaolo sono quasi tutte accese, per tutta la notte, anche quella tra sabato e domenica?". Il direttore di Eco dalle Città scrive una lettera, pubblicata da Repubblica, al celebre architetto che ha progettato il grattacielo del gruppo bancario a Torino

La luce LED bianca con componenti blu è dannosa. La dichiarazione di un gruppo di esperti
Un gruppo di esperti internazionali ha presentato al governo andaluso una dichiarazione contro l'uso, soprattutto nelle città, di luce blu per l'illuminazione delle città. Un inquinamento luminoso dannoso per le specie, la biodiversità e l'ecosistema: "I LED che emettono questo tipo di luce sono inquinanti particolarmente forti a causa del loro forte picco di emissione nel blu"

Rinviare il pensionamento delle lampade alogene può far perdere 8,6 mld euro
A dirlo è il Clasp, un gruppo operativo negli standard energetici, che ha collaborato a un rapporto con l'Agenzia svedese per l'energia, il governo belga e il Consiglio europeo per un'economia efficiente a livello energetico

Nobel della Fisica agli scienziati dei LED. Maran: "Milano prima grande città italiana ad usarli"
La notizia del conferimento del Nobel per la Fisica ai tre scienziati giapponesi che hanno sviluppato la tecnologia d'illuminazione a LED ha inorgoglito il Comune di Milano e l'assessore all'Ambiente Pierfrancesco Maran

Inquinamento luminoso, CieloBuio lancia una raccolta fondi per ridurre le emissioni delle insegne luminose
L'iniziativa di crowdfunding punta a finanziare una nuova tecnologia ideata dal ricercatore Fabio Falchi, presidente dell'associazione CieloBuio. Si tratta di uno speciale film plastico in grado di indirizzare verso il basso l'emissione luminosa delle insegne pubblicitarie

LED, l'esperto Diego Bonata: «Inquinanti e inefficienti a medio e lungo termine»
I LED permettono davvero di ridurre dei costi e i consumi per l'illuminazione pubblica? E cosa comportano in termini di comfort e di inquinamento luminoso? Eco dalle Città lo ha chiesto a Diego Bonata, ingegnere aerospaziale esperto in materia di inquinamento luminoso

Illuminazione pubblica, tagli alla spesa nella spending review di Cottarelli
Torna la proposta di razionalizzare la spesa per l'illuminazione pubblica, ma a differenza dell'operazione Cieli Bui del 2012, non c'è stata (ancora) l'alzata di scudi del fronte pro-lampioni. Come andrà a finire, questa volta?

LED, Fabio Falchi (CieloBuio): «Non sono sempre così convenienti, e quelli bianchi non sono nemmeno confortevoli»
I lampioni a LED sembrano offrire molti vantaggi in termini di riduzione dei costi e risparmio energetico, ma è davvero così? E cosa comportano in termini di comfort? Eco dalle Città lo ha chiesto a Fabio Falchi, esperto di inquinamento luminoso e presidente dell'associazione Cielo Buio

Illuminazione stradale, Comuni ancora poco attenti agli sprechi
Secondo il rapporto Istat "Eco management e servizi ambientali nelle città: rifiuti, acqua, energia", si rileva qualche piccolo passo avanti nell'attenzione dei capoluoghi italiani agli sprechi energetici in tema di illuminazione stradale. Ma la strada contro l'inquinamento luminoso è ancora in salita

Consumi energetici, ma quanto spende davvero Milano?
lluminazione pubblica, energia negli uffici, riscaldamento e gas. Insomma, le bollette: riesce il Comune di Milano a risparmiare su questi costi, per fare spending review e anche per ridurre le emissioni di CO2? Lo abbiamo chiesto direttamente al Consiglio Comunale, ma le previsioni 2013 indicano ancora un aumento. Per colpa di ….

Francia a luci spente, come sta andando? Intervista a Pierre Brunet (ANPCEN)
Come sta andando l'applicazione della nuova legge transalpina che limita l'orario di accensione delle facciate e delle luci interne degli edifici non residenziali? Eco dalle Città lo ha chiesto al presidente dell'associazione francese ANPCEN, che si occupa proprio di contrastare l'inquinamento luminoso


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Venerdì 13 febbraio torna M'illumino di Meno, quest'anno dedicata alle scuole

È cominciato l’Anno internazionale della luce (Wired)

Il Nobel Ketterle inaugura l’Anno della Luce a Torino (La Stampa)