L'Agenzia europea dell'ambiente (AEA) e l'Agenzia spaziale europea (ESA) hanno firmato un protocollo d'intesa, che definisce gli obiettivi e le aree di cooperazione nel campo dell'osservazione della Terra e dell'ambiente per i prossimi anni.

I dati satellitari, come quelli raccolti dall'ESA, sono una componente fondamentale della conoscenza e dell'analisi ambientale. Le immagini satellitari e le relative misurazioni di un soggetto in un ben determinato momento migliorano il monitoraggio ambientale, determinando la nascita e il miglioramento di politiche ambientali basate sull'analisi dei dati, finalizzate a una migliore gestione ambientale.Il protocollo d'intesa stabilisce gli obiettivi per lo scambio di conoscenze scientifiche e di informazioni tecniche tra le agenzie, fornendo le basi per il reciproco accesso ai dati e alla promozione di attività congiunte.

Una nuova attività riguarda l'uso dei dati satellitari di Sentinel-2A all'interno del Copernicus Land Monitoring Service, che fornisce informazioni sulla copertura del territorio e sui cambiamenti di destinazione del suolo, nonché alle variabili relative alla vegetazione e al ciclo dell'acqua. Il satellite Sentinel-2A, lanciato il 23 giugno 2015, è il principale fornitore di dati satellitari per il Copernicus Land Monitoring Service e sarà coordinato dall'Agenzia Europea dell'Ambiente. La risoluzione spaziale di Sentinel-2A e la sua copertura geografica sono progettate in modo tale che i dati raccolti vengano utilizzati in maniera ottimale per il controllo del territorio. L'Agenzia Europea dell'Ambiente beneficerà di questi dati in molti non solo per le sue annuali relazioni ambientali, ma anche per monitorare le trasformazioni dell'ambiente urbano europeo, i cambiamenti e gli impatti sui fragili habitat europei, e le conseguenze del cambiamento climatico sul territorio europeo

Il memorandum d'intesa è stato firmato da Hans Bruyninckx, direttore esecutivo dell'AEA, e Volker Liebig, direttore dei programmi di osservazione della Terra per conto dell'ESA, ed è entrato in vigore dal momento in cui è stato firmato, ovvero da mercoledì 15 luglio 2015.

Il protocollo d'intesa prevede il monitoraggio dei seguenti Stati: Albania, Armenia, Austria, Azerbaijan, Biellorussia, Belgio, Bosnia e Herzegovina, Bulgaria, Croazia, Cipro, Repubblica Ceca, Danimarca, Estonia, Finlandia, Francia, Georgia, Germania, Grecia, Ungheria, Islanda, Iralanda, Italia, Kazakhstan, Kosovo (UNSCR 1244/99), Kyrgyzstan, Lettonia, Liechtenstein, Lituania, Lussenburgo, Malta, Moldova, Principato di Monaco, Montenegro, Olanda, Norvegia, Polonia, Portogallo, Romania, Russia, San Marino, Serbia, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia, Svizzera, Tajikistan, Macedonia, Turchiay, Turkmenistan, Ucraina, Gran Bretagna, Uzbekistan. 

(Foto da Sentinel 2A)