La costruzione e la gestione di una rete ben pianificata delle aree naturali potrebbe fornire un efficace e, in molti casi, la soluzione più economica per far fronte alle calamità naturali come alluvioni o frane. Con queste premesse è stato pubblicato, dall'Agenzia Europea dell'Ambiente (EEA), un nuovo rapporto che indaga su come le cosiddette 'infrastrutture verdi' possono aiutare il Vecchio continente a limitare i danni dai rischi atmosferici e legati al clima.

Precipitazioni estreme, inondazioni, valanghe, frane e mareggiate sono tra i più costosi e letali pericoli naturali che affliggono le popolazioni, non solo in Europa. Il nuovo rapporto dell'EEA “Exploring nature-based solutions: the role of green infrastructure in mitigating the impacts of weather- and climate change-related natural hazards” si concentra sugli eventi estremi e sui pericoli che rischiano di essere amplificati dal cambiamento climatico.

La Commissione Europea definisce come “infrastrutture verdi” una rete pianificata strategicamente di spazi verdi di alta qualità. In questo studio, l'infrastruttura verde è definita dalla sua capacità di fornire un rilevante numero di servizi ecosistemici. Le mappe presentate in questo studio forniscono una panoramica che illustra dove specifici rischi naturali atmosferici, legati al clima, potrebbero verificarsi, aree in cui esistono ben funzionanti servizi ecosistemici che possono sostenere la riduzione del rischio di catastrofi, in modo da ridurre l'impatto dei rischi naturali (ad esempio inondazioni e frane), e aree in cui la fornitura dei servizi ecosistemici può essere migliorata.

Le infrastrutture verdi, che aumentano la resilienza alle catastrofi, sono parte integrante della politica dell'UE in materia di gestione del rischio nei disatri naturali. I cambiamenti climatici e lo sviluppo delle infrastrutture rendono alcune zone più vulnerabili agli eventi climatici estremi, diventando una minaccia non solo per le popolazioni ma anche per l'economia. Gli impatti di questi eventi sulla società umana e sull'ambiente possono essere ridotti utilizzando e sviluppando infrastrutture verdi.

Per affrontare alcune di queste sfide, la relazione propone una semplice metodologia pratica per lo screening di servizi ecosistemici nelle zone in cui l'infrastruttura verde può contribuire a ridurre i rischi naturali legati al clima. La relazione affronta frane, valanghe, inondazioni, erosione del suolo, mareggiate e stabilizzazione carbonio da parte degli ecosistemi. Per ciascuna prestazione coperto, la relazione fornisce una breve revisione della letteratura, e la valutazione dei risultati, e le serie di dati utilizzati.

La situazione nella penisola italiana. Per quanto riguarda le frane l'Italia è il paese più a rischio, infatti stando all'International Disaster Database dell'Université catholique de Louvain (Belgio) il bilancio dovuto a frane è di 1.387 vittime con un costo stimato di circa 1,2 miliardi di euro. Le aree più colpite risultano essere la Sicilia, gli Appennini e le Alpi centrali. Inoltre, per quanto riguarda le valanghe, il rischio già è molto alto su tutto l'arco alpino e la tendenza, in virtù degli effetti del climate chage e del disbiscamento, è che aumenti con il passare del tempo.

Altro punto debole della penisola è rappresentato dalle alluvioni e inondazioni, infatti la zona più sensibile è quella della Pianura Padana e dei fondi valle alpini, in particolare nelle zone attraversate dal Po, dove il rischio è alto e diffuso su tutta la lunghezza del fiume.