Siamo giunti alla decima edizione italiana della più grande iniziativa di volontariato mondiale, organizzata nel nostro Paese da Legambiente. Un impegno che ha dato buoni frutti: l'anno scorso i volontari che si sono armati di guanti e ramazza sono stati più di settecentomila, sparsi in più di 3800 aree di 1700 comuni italiani. Un gesto concreto per chiedere città più pulite, vivibili e respirabili. Puliamo il Mondo (Clean Up the World), nata come una giornata di pulizia internazionale, è diventata una delle maggiori campagne ambientali nel mondo. Il progetto ha avuto origine dalla collaborazione tra Clean Up Australia e l'UNEP (United Nations Enviroment Programme), con l'idea di un evento su scala globale, sul modello di quello realizzato in Australia. Clean Up Australia è stato fondato dal costruttore e velista australiano Ian Kiernan. Al suo ritorno dalla regata attorno al mondo in barca a vela che fece nel 1987, navigando attraverso gli oceani sulla sua imbarcazione Spirit of Sydney, fu impressionato e disgustato dalla quantità di spazzatura che incontrava continuamente dovunque andasse; anche in aree come il Mar dei Sargassi nei Caraibi: "Non riuscii a trattenere il mio disgusto quando trovai anche questo mare magico e mitico coperto di spazzatura e di rifiuti di ogni genere". Una volta tornato a Sydney, decise di fare qualcosa e cominciò a organizzare una campagna di pulizia del porto della sua città. Nacque così nel 1989 Clean Up Sydney Harbour Day che ottenne una grandissima partecipazione . Spinti dal grande successo ottenuto, Ian kiernan ed i suoi amici pensarono di mobilitare l'intera nazione in una giornata di pulizia: nacque così il primo Clean Up Australia. Era il 1990 e fu subito un grande successo: oltre 300.000 volontari parteciparono al primo Clean Up Australia Day e il numero aumentò di anno in anno. Il futuro passo fu quello di estendere il concetto di Clean Up Australia al resto del mondo. Dopo aver ottenuto il supporto dell'UNEP, Clean Up the World fu lanciato nel 1993. Ebbe da subito un grandissimo successo, destinato ad aumentare nel corso degli anni: nel 1998 oltre 40 milioni di persone provenienti da 120 paesi diversi, presero parte all'iniziativa a dimostrazione di come si stia diffondendo tra la gente la consapevolezza che l'ambiente riguarda le persone di tutto il mondo.