La Corea del Nord ha installato piste ciclabili sulle principali vie di Pyongyang in un tentativo apparente di ridurre gli incidenti tra ciclisti e pedoni. Le biciclette sono un modo costoso, ma sempre più popolare di trasporto nel paese, per muoversi in un Paese in cui il numero delle automobili di proprietà privata, anche se in aumento, è ancora una rarità. Le biciclette vengono spesso utilizzate dalle donne per il trasporto di merci verso i mercati, un comportamento semi-tollerato, in cui uno dei servizi più comuni è la riparazione di biciclette.

I selciati di calcestruzzo, su alcuni lunghi tratti di pavimentazione nella zona centrale di Pyongyang, sono stati sostituiti da una striscia di pista ciclabile liscia e segnata con linee bianche, stando alle ultime fotografie rilasciate dalle autorità.

Una immagine di inizio luglio, mostra una pista ciclabile appena costruita sotto i 105 piani dell'Hotel Ryugyong, nella quale si vedono i cubetti di porfido appena sostituiti e abbandonati sul marciapiede. Per legge i ciclisti nordcoreani non possono guidare sulle strade urbane, ma per anni hanno utilizzato una stretta striscia di carreggiata in comune con pedoni.

"Questo provoca parecchi incidenti costringendo i ciclisti a muovesi lentamente e suonare molto spesso i loro campanelli", ha detto Simon Cockerell della sede di Pechino del Koryo Tours, un tour operator che porta i turisti occidentali in Corea del Nord, e infatti tra le loro escursioni c'è proprio un giro in bicicletta per le strade di Pyongyang.

La capitale nord coreana è geograficamente molto ciclabile (è così piatta che il suo nome significa proprio pianura), e questo in passato ha fatto si che le autorità introducessero, e poi revocassero, divieti per la circolazione nel centro della città.

Di recente, nel 2014, il ciclismo era considerata una pratica illegale per le donne, anche se questo divieto è stato quasi sempre disatteso. Cockerell ha anche riferito che il numero di ciclisti a Pyongyang sembra essere aumentato di circa il 50% negli ultimi anni, nonostante molti residenti restano scettici deridendo l'idea che loro, i cittadini di Pyongyang, dovrebbero andare in bicicletta.

Tratto dall'articolo “North Korea introduces cycle lanes in Pyongyang” del TheGuardian.com

(Foto di Jaka Krisnadi/Reuters)