Gli effetti del cambiamento climatico, nonostante gli sforzi per mitigarlo, non si arresteranno e faranno sentire i loro effetti per millenni. Quindi dobbiamo abituarci al verificarsi di fenomeni estremi e all'inarrestabile aumento dei livelli del mare, con il conseguente stravolgimento della linea di costa. Lo rivela una ricerca scientifica pubblicata su Nature Climate Change coordinata da Peter Clark direttore del Dipartimento di Geoscienze della Oregon State University.

La maggior parte del dibattito politico che circonda le azioni necessarie per mitigare e adattarsi ai cambiamenti climatici di origine antropica, verte sulle osservazioni degli ultimi 150 anni, nonché sulle proiezioni climatiche e del livello del mare per il ventunesimo secolo.

L'attenzione su questa finestra di circa 250 anni, oscura alcuni dei problemi più profondi associati ai cambiamenti climatici. Nello studio, i ricercatori sostengono che “il ventesimo e il ventunesimo secolo, sono il periodo durante il quale è stata prodotta la stragrande maggioranza delle emissioni di carbonio da attività umane, e questa azione dell'uomo deve essere collocata in un contesto a lungo termine che include gli ultimi 20 millenni, quando l'ultima era glaciale si è conclusa e la civiltà umana si è sviluppata. Inoltre bisogna guardare anche ai prossimi dieci millenni, oltre i quali gli impatti del cambiamento climatico antropogenico cresceranno Questa prospettiva di lungo periodo ci fa capire come le scelte politiche dei prossimi anni avranno un profondo impatto sul clima globale, sugli ecosistemi e sulle società umane, non solo per questo secolo, ma per i prossimi millenni e oltre”.

Lo studio rivela che se l'aumento della temperatura rimane contenuto al di sotto dei due gradi, come stabilito durante la Cop 21 di Parigi, nei prossimi due millenni gli oceani potrebbero salire fino a 25 metri, coinvolgendo circa 1,3 miliardi di persone che vivono nelle zone costiere. Città come Shanghai, Londra e New York e migliaia di isole finirebbero sott'acqua. Mentre se la temperatura, nonostante gli impegni presi a Parigi, salisse di 7 gradi il livello degli oceani si porterebbe a quota +50 metri, con effetti quasi disastrosi.

“Gran parte della CO2 che stiamo immettendo in atmosfera bruciando i combustibili fossili, resterà nell'aria per i prossimi millenni. Le persone devono capire che gli effetti del cambiamento climatico sul pianeta non andranno via, almeno per centinaia di generazioni", ha detto Peter Clark presentando la ricerca, che rilancia: "Per risparmiare alle future generazioni gli effetti peggiori del cambiamento climatico l'obiettivo deve essere zero emissioni, o anche emissioni negative, il prima possibile".