Raggiungere gli obiettivi di Parigi per la riduzione delle emissioni inquinanti farebbe risparmiare un milione di vite l'anno, ed economicamente renderebbe almeno il doppio di quanto speso. Lo afferma un rapporto pubblicato oggi dall'Oms e presentato alla Cop24 in corso in Polonia. L'esposizione all'inquinamento dell'aria, sottolinea il documento, causa 7 milioni di morti l'anno nel mondo, e costa 5,11 trilioni (migliaia di miliardi) di dollari per i danni connessi alla perdita della salute. Nei 15 paesi che hanno le maggiori emissioni gli impatti sulla salute costano più del 4% del Pil, mentre per riuscire a raggiungere gli obiettivi enunciati a Parigi servirebbe l'1% del Pil mondiale.

"L'accordo di Parigi è potenzialmente il più grande accordo sulla salute di questo secolo - afferma Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell'Oms -. Ci sono prove evidenti che i cambiamenti climatici stanno già avendo un impatto molto serio sulla vita umana. Minacciano gli elementi di base di cui abbiamo bisogno per una buona salute, l'aria pulita, l'acqua potabile, il cibo e la casa, e metteranno a rischio decenni di progressi nella salute globale. Non possiamo ritardare ulteriormente la nostra azione".

Le stesse attività umane che destabilizzano il clima della Terra contribuiscono direttamente alla cattiva salute. La principale causa del cambiamento climatico è la combustione di combustibili fossili, che contribuisce in modo massiccio all'inquinamento atmosferico. "Il vero costo del cambiamento climatico viene percepito nei nostri ospedali e nei nostri polmoni. L'onere sanitario dovuto alle fonti di energia inquinanti in questo momento è così alto, che il passaggio a scelte più pulite e più sostenibili per l'approvvigionamento energetico, i trasporti e i sistemi alimentari si ripagherebbe efficacemente da sé - afferma la dottoressa Maria Neira dell'OMS - Quando si tiene conto della salute, la mitigazione dei cambiamenti climatici è un'opportunità, non un costo".

Passare a fonti energetiche a basse emissioni di Co2 non solo migliorerà la qualità dell'aria, ma fornirà ulteriori opportunità per benefici immediati per la salute. Ad esempio, l'introduzione di opzioni di trasporto attivo come il ciclismo contribuirà ad aumentare l'attività fisica, che a sua volta può aiutare a prevenire malattie come diabete, cancro e malattie cardiache.

Il rapporto fornisce delle raccomandazioni ai governi su come massimizzare i benefici per la salute derivanti dall'affrontare il cambiamento climatico. Mostra come i paesi di tutto il mondo stiano prendendo provvedimenti per proteggere le vite delle persone, che però sono totalmente inadeguati, in particolare per gli stati insulari e per i paesi meno sviluppati, che contribuiscono molto meno di quelli ricchi alle emissioni di gas serra.

Nel documento si invitano i paesi a considerare la salute in tutte le analisi costi-benefici della mitigazione dei cambiamenti climatici. Raccomanda inoltre che i paesi utilizzino incentivi fiscali come la tariffazione del carbonio e i sussidi energetici per incentivare i settori a ridurre le loro emissioni di gas a effetto serra e inquinanti atmosferici. Incoraggia inoltre le parti della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC) a rimuovere gli ostacoli esistenti al sostegno dei sistemi sanitari resilienti ai cambiamenti climatici.