Mercoledì 3 giugno Zero Waste Europe (ZWE) ha pubblicato un atteso report che evidenzia l'importanza di definire una nuova strategia per la gestione del rifiuto residuo che corrisponda ai requisiti dell'era di emergenza climatica in cui stiamo vivendo. Il rapporto definisce un approccio basato sul recupero di materia e sul trattamento biologico come strategia ponte per la gestione dei "residui" (1) all'interno di un'economia circolare.

 
La visione dell'economia circolare è quella di preservare materiali e risorse nel sistema, riducendo al minimo le cosiddette perdite, come il conferimento in discarica e l’incenerimento dei rifiuti. La tabella di marcia per l'economia circolare e la direttiva sulle discariche dell'UE inoltre richiedono un'adeguata considerazione per la gestione del rifiuto residuo.
 
L'attuale eccessiva dipendenza dall'incenerimento ha contribuito a un effetto di blocco nei sistemi di gestione dei rifiuti che impedisce un corretto riciclo (2) e peggiora i cambiamenti climatici (3). Questa pratica mina anche gli sforzi dell'Unione europea, che cerca di decarbonizzare le economie degli Stati membri (4).
 
“L'attuale sistema di gestione dei residui è obsoleto e guasto - dice Janek Vähk, coordinatore per il clima, l'energia e l'inquinamento atmosferico di Zero Waste Europe - L'incenerimento dei rifiuti distrugge enormi quantità di risorse, richiedendo l'estrazione di nuove materie prime naturali, perpetuando un modello economico lineare e rilasciando gas a effetto serra da materiali a base fossile come la plastica. Questa pratica viola gli obiettivi strategici del pacchetto sull'economia circolare e l'obiettivo dell'UE di diventare neutrali dal punto di vista climatico entro il 2050”.
 
ZWE propone un sistema di recupero di materia e trattamento biologico (MRBT) che combina il trattamento biologico (per stabilizzare i materiali fermentabili ancora inclusi nei rifiuti residui) con le apparecchiature di selezione (per recuperare materiali che non sono stati intercettati con la raccolta differenziata). Ciò garantisce che gli impatti negativi del rifiuto residuo siano ridotti quando questo viene conferito in discarica e, allo stesso tempo, mantiene la flessibilità necessaria per migliorare continuamente le prestazioni dei sistemi di gestione dei rifiuti.
 
"Abbiamo bisogno dell'MRBT come ‘strategia ponte’ per il residuo mentre lavoriamo per massimizzare la raccolta differenziata e ridurre i rifiuti – dice Enzo Favoino, Coordinatore scientifico di Zero Waste Europe - : la strategia deve considerare le opzioni per la gestione del rifiuto residuo in linea con i requisiti della Direttiva UE sulle discariche e ridurre al minimo gli impatti climatici; allo stesso tempo, deve mantenere il sistema adattabile alla riduzione della quantità di residuo e all'aumento delle tonnellate di materiali puliti provenienti dalla raccolta differenziata, che è e deve essere mantenuta come priorità strategica".
 
Dotati di sistemi di trattamento biologico, i siti MRBT sarebbero anche in grado di affrontare situazioni attuali e future simili al COVID-19 come la stabilizzazione biologica, simile al compostaggio, che è perfettamente in grado di disinfettare i rifiuti trattati, grazie principalmente, ma non solo, al calore biogenico che rilascia (4).
 
A questo scopo, Zero Waste Europe chiede una strategia UE dedicata per la gestione del rifiuto residuo per allineare il trattamento ai principi generali e agli obiettivi strategici dell'agenda dell'economia circolare dell'UE, in particolare includendo:
 
- Una comunicazione della Commissione europea sul ruolo (marginale) delle discariche in un'Europa circolare.
- Una definizione per un approccio comune a livello dell'UE per la gestione dei residui che dovrebbe includere la codificazione del "pre-trattamento" e gli obiettivi del trattamento biologico.
- Compilazione di un sondaggio a livello UE sulle tecnologie che possono essere utilizzate per recuperare materiali dai rifiuti residui e relative applicazioni di materiali recuperati, iniziative attuali, migliori pratiche e siti di trattamento biologico già trasformati in siti di compost.
- Supporto per la trasformazione di siti esistenti di trattamento biologico biologico (MBT) in siti MRBT e ulteriore rinnovamento (parziale o totale, a seconda della situazione) di entrambi in siti di compostaggio e impianti di recupero di materiale pulito per prodotti organici puliti e riciclabili asciutti con programmi di finanziamento dedicati .

NOTE:

1. Several reports highlight the presence of recyclables in the so called “residual waste” e.g. Integration of environmental concerns in Cohesion Policy Funds (ERDF, ESF, CF), and The EIB Circular Economy Guide.
2. EU Taxonomy Report: Technical Annex 
3. The impact of Waste-to-Energy incineration on climate
4. 2050 long-term strategy
5. Inactivation of the Coronavirus That Induces Severe Acute Respiratory Syndrome, SARS-CoV