Sui media olandesi non si fa mistero che la probabile abolizione del sistema sia il coronamento di 15 anni di intenso lavoro di lobby da parte dell'industria del beverage. La decisione doveva essere presa già lo scorso anno, come abbiamo visto nella prima parte della nostra piccola inchiesta pubblicata a febbraio. Da allora in Olanda si sono susseguiti accesi dibattiti sui media, pubblicazioni di studi e anche due sondaggi dagli esiti discordanti, come vedremo. Tra pochi giorni si riunirà la seconda camera per affrontare la questione e il segretario di stato, Wilma Mansveld dovrà presto assumersi l'onere della decisione. Un ruolo cruciale potrebbero giocarlo i socialdemocratici del Partito del Lavoro (Partij van de Arbeid, PvdA) che hanno una posizione critica rispetto all'abolizione. Tuttavia il PvdA è al governo con  i liberali  del VVD, il partito del primo ministro Rutte, accaniti oppositori del cauzionamento. Contrari invece all'abolizione del sistema  sono il piccolo partito conservatore Unione Cristiana (ChristenUnie) e il Partito socialista (Socialistische Partij, SP). 

 

Viene stimato che il 50% dei rifiuti abbandonati nell'ambiente in Olanda sia costituito da plastica. A rivelare quali siano gli imballaggi più presenti nell'ambiente c'è anche l'iniziativa olandese Trash Hunters che organizza operazioni di pulizia sul territorio. Su 12.000 rifiuti  raccolti  il 99,84% è  costituito da contenitori per bevande fuori dal deposito su cauzione e solamente lo 0,16% da bottiglie grandi. 

In Olanda il deposito su cauzione per le bottiglie di plastica da 1,5 lt ha fatto si che ne venissero recuperate il 95% per dare vita a nuove bottiglie. I vuoti vengono riportati ai supermercati dove apposite macchine compattatrici restituiscono agli utenti  25 centesimi di cauzione per ogni bottiglia conferita.  

Non supera invece il 20% la percentuale di intercettazione (e avvio al riciclo) per le bottiglie piccole (e lattine) che vengono invece conferite ai sistemi di raccolta differenziata domiciliari o stradali del programma di raccolta denominato Plastic Heroes. Si tratta di un dato di fatto che dovrebbe essere letto in modo inequivocabile a favore dell'estensione del cauzionamento a bottiglie piccole e lattine (voluto dalla maggioranza dei Comuni), come avviene in Germania e Norvegia. Non certamente a favore di una sua abolizione. Ma, se avrete la pazienza di seguirci in questa storia, vi racconteremo come la pressione esercitata dalle lobby del beverage, a diversi livelli, sia riuscita a condizionare da qualche anno le decisioni del governo olandese in materia di politiche di packaging. 

 

Come abbiamo già raccontato in questo primo articolo che racchiude le vicende che hanno preceduto gli sviluppi attuali, nel 2012  è stato sottoscritto un accordo quadro sugli imballaggi ( Raamovereenkomst Verpakkingen ) tra l'unione dei comuni olandesi,  Vereniging van Nederlandse Gemeenten  (VNG) e le industrie utilizzatrici di imballaggio, alla presenza dell'allora segretario di stato all'ambiente Joop Atsma (CDA). L'accordo quadro con validità  2013-2022 recitava sul punto del cauzionamento che lo stesso avrebbe potuto essere soppresso nel 2014 qualora l'industria fosse stata in grado di adempiere a sette richieste. Non particolarmente impegnative tra l'altro. Tra le così definite "prestazioni di garanzia" figuravano: il raggiungimento della soglia di un minimo di 90 tonnellate di plastica riciclate (escluso il flusso derivante dal sistema del cauzionamento), la sostituzione degli imballaggi in PVC, la sospensione della distribuzione gratuita di sacchetti nei supermercati, il posizionamento di contenitori presso tutti i supermercati con superficie di vendita superiore ai 200 metri quadrati, il 20% come percentuale minima di plastica riciclata nella produzione di bottiglie più grandi del mezzo litro, etc. Un'ispezione del ministero delle Infrastrutture e Ambiente VROM del 2014 ha dichiarato che le prestazioni di garanzia fossero state raggiunte basandosi prevalentemente sulle dichiarazioni dell' Afvalfonds Verpakkingen, (1) ovvero il Fondo per i rifiuti da imballaggio. In realtà, a seguito del dibattito avvenuto lo scorso anno alla seconda Camera dopo la pubblicazione del documento, l'abolizione era stata rimandata proprio perchè alcune prestazioni non erano state realizzate. Il 25 maggio scorso è andato in onda un servizio sul cauzionamento all'interno della trasmissione Brandpunt del canale KRO che ha ripreso un'indagine compiuta nei supermercati compiuta da esponenti di Recycling Netwerk, un fronte ambientalista che include diverse associazioni tra cui Greenpeace Olanda. I rappresentanti di Recycling Netwerk hanno potuto fornire le prove che gli imballaggi in PVC continuano ad essere presenti in quantità nei supermercati della Grande Distribuzione nonostante le asserzioni fornite dall'Afvalfonds. 

Il primo maggio scorso è stata presentata un'interrogazione parlamentare dai deputati del partito socialista SP della seconda camera composta da 36 domande sulle attuali criticità (2) della gestione della plastica raccolta dal sistema Plastic Heroes (che diversi paesi europei hanno in comune) e su cosa potrebbe succedere con l'abolizione del cauzionamento. 

 

Il fronte contrario al cauzionamento comprende i produttori e utilizzatori di packaging che afferiscono alla Confederazione delle Industrie Alimentari FNLI con Coca Cola in testa e le catene di supermercati come Albert Hijn. Non è mistero che la Coca-Cola voglia sbarazzarsi del cauzionamento, non solo nei Paesi Bassi, ma in tutto il mondo. In Australia la Coca Cola con altre aziende associate all'Australian Beverages Council ha combattuto nei tribunali l'introduzione del deposito in alcune province. Ma anche in Olanda nulla è stato lasciato di intentato, come abbiamo già scritto nel precedente post. Non è un caso che già nel rapporto di sostenibilità del 2013 di Coca Cola non vi fosse alcuna menzione del sistema. Altre insegne come le tedesche Lidl e Aldi che si erano dichiarate a favore del cauzionamento si sono allineate sulle posizioni dell'industria dietro ad un compenso. Dai loro siti sono così scomparse le notizie inerenti al successi ottenuti con i loro macchinari.  Le due insegne avevano reso la raccolta così efficiente utilizzando compattatori di ultima generazione (Reverse Vending) al punto da riuscire a guadagnare circa 3 centesimi a bottiglia.  

Nel settembre e ottobre del 2014 sono apparsi diversi articoli sui media che riportavano di pressioni sulle due insegne da parte del direttore dell'Afvalfonds Verpakkingen (1). Come ha rivelato  P+ People, Planet Profit  Lidl e Aldi hanno ricevuto un compenso economico per cessare la loro attività di raccolta al momento opportuno. Non è stato facile vincere le resistenze della direzione dei due discount tedeschi. Per raggiungere l'obiettivo una delegazione dell'associazione di categoria dei supermercati, il Centraal Bureau Levensmiddelen (CBL), a cui afferiscono tutte le insegne, si è recata in Germania . Le trattative  sono state guidate dall'ex direttore di CBL e lobbista dell'industria del tabacco Theo Roos accompagnato dal direttore della Coca-Cola Olanda, John Brands.  

L'azione avvenuta sotto la regia dell'Afvalfonds Verpakkingen per eradicare il dissenso, è stata definita "ricattatoria" dai media e da altri portatori di interesse del riciclo, mentre secondo l'ente si è trattato di una "normale compensazione" per le mancate entrate delle insegne. Con quali fondi venga sovvenzionata tale compensazione non è stato reso noto.

L'azienda produttrice di compattatori Tomra si è da sempre opposta ad un'abolizione del cauzionamento che ovviamente  danneggerebbe proprie vendite. Nonostante Tomra sia un soggetto di parte, (alla stregua dell'Afvalfonds peraltro), sono state le argomentazioni a sostegno del cauzionamento presentate dall'azienda a dimostrare l'infondatezza di quelle della controparte.  In particolare l'argomentazione preminente che attribuisce al sistema costi insostenibili e inefficienza. 
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