Un decesso su sei nel mondo è dovuto all'inquinamento, soprattutto atmosferico

Lo afferma l'ultimo rapporto della Lancet Commission on Pollution & Health, un progetto biennale che ha coinvolto più di 40 autori internazionali in materia di salute e ambiente. L'aria avvelenata, l'acqua e l'ambiente di lavoro insalubre nel 2015 hanno causato 9 milioni di morti, un sesto del totale

20 October, 2017

Di: Bruno Casula

Acqua Smog

Nel 2015 un decesso su sei nel mondo è avvenuto a causa dell'inquinamento, in larghissima parte inquinamento atmosferico. L'aria avvelenata ha causato circa 6,5 milioni di morti, l'acqua 1,8 milioni e l'ambiente di lavoro insalubre 0,8 milioni: si tratta di 9 milioni di morti in totale, un sesto di tutti quelli attestati a livello globale.

Sono numeri spaventosi quelli che arrivano dall'ultimo rapporto della Lancet Commission on Pollution & Health, un progetto biennale che ha coinvolto più di 40 autori internazionali in materia di salute e ambiente. Utilizzando i dati dello studio Global Burden of Disease, che riunisce stime complete degli effetti dell'inquinamento sulla salute, il rapporto è il primo a fornire anche i costi economici dei disastri ambientali: le malattie legate all'inquinamento nei Paesi a reddito medio e basso determinano una riduzione annua del Pil che può arrivare al 2% e nei Paesi a reddito alto in un aggravio della spesa sanitaria dell'1,7%.

La maggior parte dei decessi dovuti all'inquinamento è dovuta a malattie non trasmissibili come patologie cardiache, ictus, cancro ai polmoni e malattie polmonari croniche ostruttive (BPCO). Lo studio ha rilevato che tra i principali responsabili di questo quadro sanitario, anche per il legame sempre più stretto tra inquinamento e cambiamento climatico, figurano i combustibili fossili: il loro uso, sommato alla combustione della biomassa nei paesi a basso reddito, produce l'85% del particolato e una quota rilevante di altri inquinanti atmosferici.

Subito dopo vengono le acque inquinate, responsabili di 1,8 milioni di morti per malattie gastrointestinali e infezioni parassitarie, e l'inquinamento sui posti di lavoro, dove l'esposizione alle tossine e agli agenti cancerogeni causano quasi 1 milione di morti per patologie come la pneumoconiosi dei lavoratori del carbone, il cancro della vescica dei lavoratori a base di tinture e il cancro ai polmoni, il mesotelioma e altri tumori dei lavoratori esposti all'amianto.

"L'inquinamento è molto più di una sfida ambientale: è una minaccia profonda e pervasiva che colpisce molti aspetti della salute umana e del benessere - afferma il co-presidente della Commissione, il professor Philip Landrigan, della scuola di medicina di Icahn a Mount Sinai - Merita la piena attenzione dei leader internazionali, della società civile, dei professionisti della salute e delle persone in tutto il mondo. Nonostante i suoi effetti di vasta portata è stato trascurato nelle agende globali della salute pubblica e alcune strategie di controllo sono state profondamente sottofinanziate. Il nostro obiettivo è aumentare la consapevolezza globale dell'importanza dell'inquinamento e mobilitare la volontà politica necessaria per affrontarlo, fornendo le stime più approfondite disponibili".

Mentre quasi tutti i morti connessi all'inquinamento (il 92%) si verificano nei paesi a basso e medio reddito, i maggiori impatti si verificano nei paesi in fase di rapido sviluppo e industrializzazione, dove con l'inquinamento è responsabile fino ad un decesso su quattro: è così in India, Pakistan, Cina, Bangladesh, Madagascar e Kenya. Nel 2015, il maggior numero di decessi dovuti all'inquinamento si è verificato in India (2,5 milioni di morti) e in Cina (1,8 milioni).

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