di Maria Teresa Martinengo

Sembra «circolare», la storia di Steven, Ekow e Kobi, giovani richiedenti asilo ghanesi, arrivati in Italia da poco più di un anno, ospiti di un centro di accoglienza ad Alpignano. Sembra. Perché in partenza, nel loro Paese, e poi qui, ci sono stati e ci sono i rifiuti. Là computer, cellulari, televisori scaricati da Europa, Stati Uniti e Australia legalmente e illegalmente, scarti del mondo ricco dai quali, attraverso processi di combustione pericolosi per la salute, i poveri ricavano metalli vendibili. Qui frutta e verdura che gli ambulanti abbandonano a fine mercato ancora recuperabili e commestibili.  

LA SCOPERTA  

Steven, Kobi e Ekow sono tre giovani profughi che, insieme a molti altri, si sono offerti volontari all’associazione ambientalista Eco dalle Città che ogni giorno, a Porta Palazzo, raccoglie frutta e ortaggi abbandonati, componendo cassettine che su una bancarella vengono donate a chi ha bisogno, evitando che anziani e poveri frughino a terra tra i rifiuti. «Qualche giorno fa - racconta Paolo Hutter, direttore di Eco dalle Città - abbiamo accompagnato i ragazzi a visitare la mostra The victims of our wealth, Le vittime della nostra ricchezza, di Stefano Stranges, e lì hanno riconosciuto la discarica dove avevano lavorato per anni». Allestita all’Arteficio di via Bligny 18, le fotografie documentano l’immensa discarica nei pressi di Accra, in Ghana, dove i poveri degli slums frugano per trovare metalli preziosi: nelle apocalittiche immagini di «Sodoma and Gomorrah» - così è nota la più grande pattumiera di rifiuti digitali del mondo -, Steven, Kobi e Ekow hanno rivisto il luogo avvelenato dove si sono arrabattati insieme a migliaia di altri poveri (in 50 mila vivono nell’area di Agbogbloshie) che estraggono materiali preziosi dai nostri vecchi tablet e pc tra roghi e liquami. 

LE STORIE

«È il lavoro più facile, per cominciare non devi chiedere il permesso a nessuno. Guadagni in base a quanto raccogli, a quanto sei fortunato», racconta Ekow, 22 anni. «Puoi raccogliere anche alcuni chili di rame al giorno oppure niente. Un chilo, 5 euro. Respiri fumo di gomma e plastica, senti la pelle bruciare». Ekow ha cercato rame, alluminio e acciaio per cinque anni. «Ma il mio lavoro vero è quello del carrellista. Spero di farlo anche qui», spiega. E mostra sul telefonino una foto che lo ritrae su un muletto giallo. Ekow è stato fortunato. Dal Ghana alla Libia, da cui poi è arrivato in Sicilia, il viaggio è durato solo un mese. Diverso, per Steven, 27 anni, uno passato a frugare a Sodoma and Gomorrah: ha trascorso due drammatiche settimane nel deserto e in Libia è rimasto un anno e mezzo. Lui sul cellulare mostra con orgoglio la foto di un divano opera delle sue mani: «Sono tappezziere, spero di poter continuare ad esserlo anche qui». Kobi, 23 anni, alla discarica ne ha passati quattro, da ragazzino, cinque li ha lavorati in Libia, muratore. Tutti e tre i giovani ghanesi frequentano corsi di italiano e professionali. Lavorare non possono ancora, non finché la commissione per i rifugiati non valuterà la loro posizione. L’attesa dura da un anno e un mese e ancora non c’è l’appuntamento fissato. 

Erica Carnevale è una dei responsabili del progetto di recupero dell’ortofrutta a Porta Palazzo. «Me li sono vista arrivare - racconta - dopo che un altro ragazzo africano era stato accolto tra i volontari. Vogliono dare un senso alla loro vita, è difficile stare con le mani in mano alla loro età». Steven, Kobi e Ekow non hanno dubbi: «Aiutare le persone che hanno bisogno ci fa sentire bene, utili. Sì, anche qui raccogliamo ciò che diventerebbe rifiuto, ma non è come in Africa». Per vedere com’è la vita a Sodom and Gomorrah c’è ancora tempo oggi (10-13 e 16-22).