I cambiamenti climatici causeranno frequenti inondazioni, innalzamento del livello del mare, grave perdita di ghiacciai e scongelamento del permafrost. E' quanto avverte il nuovo rapporto dell'Ipcc, il comitato scientifico sul clima dell'Onu, dedicato a oceani e ghiacci e diffuso oggi mercoledì 25 settembre. Le conseguenze saranno peggiori con l'aumento più rapido delle temperature, quindi, secondo il gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici, i governi devono adottare misure "urgenti e ambiziose" per ridurre le emissioni e quindi limitare i cambiamenti senza precedenti e duraturi nell'oceano e nella criosfera.

La relazione rivela i vantaggi di un adattamento ambizioso ed efficace per lo sviluppo sostenibile e, al contrario, i crescenti costi e rischi di un'azione ritardata.

L'oceano e la criosfera - le parti congelate del pianeta - svolgono un ruolo fondamentale per la vita sulla Terra. Un totale di 670 milioni di persone nelle regioni di alta montagna e 680 milioni di persone nelle zone costiere basse dipendono direttamente da questi sistemi. Quattro milioni di persone vivono permanentemente nella regione artica e gli stati in via di sviluppo delle piccole isole ospitano 65 milioni di persone.

Il riscaldamento globale ha già raggiunto 1° C sopra il livello preindustriale, a causa delle emissioni di gas serra passate e attuali. Esistono prove schiaccianti che ciò sta portando a profonde conseguenze per gli ecosistemi e le persone. L'oceano è più caldo, più acido e meno produttivo. Lo scioglimento dei ghiacciai e delle calotte glaciali sta causando l'innalzamento del livello del mare e gli eventi estremi costieri stanno diventando più gravi.

"Il mare aperto, l'Artico, l'Antartico e le alte montagne possono sembrare molto lontane per molte persone", ha dichiarato Hoesung Lee, presidente dell'IPCC. "Ma dipendiamo da loro e ne siamo influenzati direttamente e indirettamente in molti modi: meteo e clima, cibo e acqua, energia, commercio, trasporti, svago e turismo, salute e benessere, cultura e identità. Se riduciamo drasticamente le emissioni, le conseguenze per le persone e il loro sostentamento saranno ancora difficili, ma potenzialmente più gestibili per coloro che sono più vulnerabili", ha detto Lee. "Aumentiamo la nostra capacità di costruire resilienza e ci saranno più benefici per lo sviluppo sostenibile".

Le conoscenze valutate nel rapporto delineano i rischi e le sfide legati al clima a cui le persone di tutto il mondo sono esposte oggi e che le generazioni future dovranno affrontare. Presenta opzioni per adattarsi ai cambiamenti che non possono più essere evitati, gestire i rischi correlati e costruire la resilienza per un futuro sostenibile. La valutazione mostra che l'adattamento dipende dalla capacità degli individui e delle comunità e dalle risorse a loro disposizione.

Più di 100 autori provenienti da 36 paesi hanno valutato l'ultima letteratura scientifica relativa all'oceano e alla criosfera in un clima in evoluzione per il rapporto, facendo riferimento a circa 7000 pubblicazioni scientifiche. La relazione speciale dell'IPCC è un contributo scientifico chiave per i leader mondiali che si riuniscono nei prossimi negoziati sul clima e sull'ambiente, come la Convenzione quadro delle Nazioni Unite sulla conferenza sui cambiamenti climatici (COP25) in Cile a dicembre.