In questi giorni L’Agenzia Europea per l’Ambiente ha ricevuto molte domande in merito all’impatto delle severe misure per limitare la diffusione del Coronavirus (COVID-19) sulla qualità dell'aria in Europa.

"I dati dell'EEA mostrano un quadro accurato del calo dell'inquinamento atmosferico, soprattutto a causa della riduzione del traffico nelle città – dice Hans Bruyninckx, Executive Director di EEA - . Tuttavia, affrontare i problemi relativi alla qualità dell'aria a lungo termine richiede politiche ambiziose e investimenti lungimiranti. Pertanto, l'attuale crisi e i suoi molteplici gli impatti sulla nostra società lavorano contro ciò che stiamo cercando di ottenere, che è una transizione giusta e ben gestita verso una società resiliente e sostenibile ".

I dati dell'EEA delle ultime settimane mostrano come le concentrazioni di biossido di azoto (NO2), un inquinante emesso principalmente dal trasporto su strada, siano diminuite in molte città italiane.

 A Milano, le concentrazioni medie di NO2 nelle ultime quattro settimane sono state inferiori di almeno il 24% rispetto alle quattro settimane precedenti quest'anno. La concentrazione media durante la settimana del 16-22 marzo è stata del 21% inferiore rispetto alla stessa settimana del 2019.

A Bergamo, c'è stato un costante declino dell'inquinamento da NO2 nelle ultime quattro settimane. La concentrazione media durante la settimana del 16-22 marzo è stata del 47% inferiore rispetto alla stessa settimana del 2019.

A Roma, le concentrazioni medie di NO2 nelle ultime quattro settimane sono state inferiori del 26-35% rispetto alle stesse settimane del 2019.

Sempre secondo l’agenzia tendenze simili si possono vedere in altre città europee in cui sono state implementate misure di blocco durante la settimana del 16-22 marzo.

A Barcellona, ​​i livelli medi di NO2 sono diminuiti del 40% da una settimana a quella successiva. Rispetto alla stessa settimana del 2019, la riduzione è stata del 55%.

A Madrid, i livelli medi di NO2 sono diminuiti del 56% da una settimana a quella successiva. Rispetto alla stessa settimana del 2019, la riduzione è stata del 41%.

A Lisbona, i livelli medi di NO2 sono diminuiti del 40% da una settimana a quella successiva. Rispetto alla stessa settimana del 2019, la riduzione è stata del 51%.

I livelli di concentrazione medi settimanali di inquinanti atmosferici sono stati calcolati in base ai dati del sistema aggiornato sulla qualità dell'aria del SEE. Altri fattori oltre alle misure di blocco, come le condizioni meteorologiche, possono anche influire sulle variazioni settimanali delle concentrazioni di inquinanti.

Inoltre, sottolinea l’EEA, l'esposizione all'inquinamento atmosferico può portare a effetti negativi sulla salute, comprese le malattie respiratorie e cardiovascolari. Numerose autorità sanitarie hanno avvertito che i cittadini con determinate condizioni preesistenti, come le malattie respiratorie, potrebbero avere una maggiore vulnerabilità a COVID-19. Tuttavia, al momento non è chiaro se la continua esposizione all'inquinamento atmosferico possa peggiorare le condizioni di coloro che sono stati infettati dal virus. Sono necessarie ulteriori ricerche epidemiologiche per affrontare tali domande.