Una tonnellata di rifiuti altamente inquinanti. Tanto “pesa”, suo malgrado, ciascun bambino che usa i pannolini usa e getta per un periodo che in media dura circa 2,5-3 anni. I convenzionali assorbenti usati per contenere le deiezioni dei più piccoli, infatti, sono realizzati con materiali plastici, trattati con sbiancanti a base di cloro e contengono gel ad alta assorbenza (i cosiddetti Sap) che, tra l'altro, surriscaldano le parti intime dei bebè. Eppure, alternative più sostenibili, oltre che salubri, esistono, e spesso sono anche a buon mercato.

Quando è toccato a me scegliere, ho optato per dei pannolini monouso a basso impatto ambientale realizzati in amido di mais, privi di cloro, derivati petroliferi e con una ridotta quantità di Sap. Sul mercato se ne trovano di diversi marchi, qualcuno anche made in Italy e compostabile al 100%, a prezzi che in qualche caso si avvicinano ai tradizionali usa e getta delle marche più note. Il grado di assorbenza, per quanto non paragonabile a quello dei pannolini in plastica, è comunque accettabile, soprattutto se si fa attenzione, nel momento della “installazione”, a sollevare con cura le barriere contenitive laterali e a “spremere” bene le fibre di mais, che tendono ad appiattirsi.

I vantaggi, rispetto agli usa e getta convenzionali, si sprecano: più traspirabilità, meno chimica e, soprattutto, meno rifiuti non biodegradabili. I pannolini di mio figlio, per quanto compostabili, finiscono comunque nella pattumiera indifferenziata: la presenza di escrementi umani li rende infatti dei rifiuti a rischio sanitario, in quanto tali non conferibili, almeno nel mio Comune di residenza, nella frazione organica. Stando a quanto dichiarato dai produttori, inoltre, i pannolini in amido di mais non possono essere smaltiti neanche nella compostiera domestica, per cui il problema dell'aumento dei rifiuti indifferenziati (circa un sacco alla settimana in più per i primi mesi di vita del bambino) rimane. Tuttavia, a differenza dei marchi convenzionali, si tratta di rifiuti, in quanto compostabili, comunque meno inquinanti rispetto ai pannolini in plastica, anche se vengono smaltiti in discarica o inceneriti.

I lavabili, in ogni caso, restano la scelta più sostenibile, almeno sul fronte della riduzione a monte dei rifiuti. Per quanto mi riguarda, l'idea è di provarli non appena la frequenza e la natura delle evacuazioni di mio figlio renderà l'operazione “cambio” meno gravosa. Intanto, ho optato anche per salviettine imbevute 100% naturali, anch'esse biodegradabili e compostabili, da usare comunque solo in casi di reale necessità.